Der Rückzug hat weitreichende Gründe, wie Renate Schwenker erklärt. Vordergründig ist natürlich das Kerngeschäft des Vereins die Suchthilfe. Das Café war eine Möglichkeit, den Bewohnern einen geregelten Tagesablauf zu bieten und sie wieder an Arbeitsprozesse heranzuführen. Es wurde  sowohl von Angestellten und Bewohnern der Suchthilfe betrieben. „Aber die Menschen fangen immer früher an, zu konsumieren“, so Renate Schwenker. Viele hätten vor ihrer Ankunft noch nie im Arbeitsprozess gestanden, so dass sie für eine solche Arbeit nicht einsetzbar waren. Es wurde einfach zu viel, das alles zu managen. „Das Hauptaugenmerk liegt immer auf unseren Bewohnern“, so Renate Schwenker. Man habe gemerkt, dass das Café wohl doch etwas zu groß war. Im ersten kleinen Café neben der alten Töpferei war alles noch gut machbar.

Eröffnung des Töpfer-Cafés

Am 12.04.2008 eröffnete der SCARABÄUS Hoher Fläming e.V. nach zwei Jahren intensiver Planung und Vorbereitung im Rahmen des Projektes „Erlebnisgarten-Töpferei“ das kleine Töpfer-Café. Das Projekt diente vor allem dem Ziel, Bewohnern der stationären Suchtselbsthilfe ein Übungs- und Erlebensfeld zu bieten, mit dessen Hilfe sich die Betroffenen unter lebensnahem Bezug erproben können. Die anfänglichen Schwierigkeiten und Hemmnisse waren für alle Beteiligten eine große Herausforderung. Ohne die Unterstützung der „Stiftung Hilfe zur Selbsthilfe“ welche in Heidelberg ansässig ist, sowie vielen anderen Unterstützern und Gönnern wäre dieses Projekt nicht realisierbar gewesen.

Idyllisch eingebettet zwischen der “Königsblau Keramik“ und dem Blumen- und Gemüsegarten bot es den Anwohnern der Region und Touristen einen Ort der Ruhe und zum Innehalten. Die Kuchen und Torten aus eigener Produktion und die liebevoll gestalteten Mahlzeiten fanden großen Anklang. „Die Freundlichkeit unserer dort tätigen Bewohner wurde immer wieder lobend erwähnt“, erzählt Renate Schwenker. Viele Gäste nutzten darüber hinaus die Möglichkeit, sich ausführlich über die Arbeit des SCARABÄUS Hoher Fläming e.V. zu informieren.

Verheerender Brand

Im Juni 2014 kam es zu einem verheerenden Brand, dem sowohl der Zweckbetrieb „Königsblau Keramik“ als auch das „Töpfercafé“ zum Opfer fielen. Bei aller Verzweiflung über die Zerstörung dieser wichtigen Säulen der Arbeit waren alle dankbar, dass dadurch niemand verletzt wurde. Die Anteilnahme war enorm. Durch tröstende Worte, Anteilnahme und auch durch Spenden fassten alle wieder neuen Mut, um das Unmögliche zu schaffen. Die Familie van Schoonhoven als Vermieter bot in schneller und freundlicher Reaktion umgehend Hilfe an. So konnte eine Notlösung auf dem Gut Schmerwitz gefunden werden, um sowohl den Töpfer- als auch den Cafébetrieb kurze Zeit später wieder aufzunehmen.

Neustart

Bis zum Bezug der neu sanierten Räumlichkeiten wurde für das Café ein erneuter Umzug in die Dorfkirche nötig. Jede dieser Lösungen hatte ihren eigenen Charme, dem die Besucher und auch das Café-Team das Beste abgewinnen konnten. Im Oktober 2018 war es dann soweit: Die feierliche Eröffnung des Töpfercafés auf dem Gut Schmerwitz fand unter Anteilnahme aller Beteiligten und den stetig wachsenden und treuen Besuchern des bisherigen Cafés statt.

Übergabe

„Die neuen Herausforderungen der letzten zwei Jahre, insbesondere auch während der Corona-Krise, waren enorm. Dies führt dazu, dass wir uns schweren Herzens von unserem Töpfercafé verabschieden, welches wir mit unseren besten Wünschen in die Hände der Familie van Schoonhoven geben“, so Renate Schwenker, nicht ohne allen zu danken, die das Projekt so lange begleitet haben.

Wie weiter mit dem SCARABÄUS Hoher Fläming e.V.?

Für den SCARABÄUS Hoher Fläming e.V. stehen jedoch schon neue Projekte an. Es soll etwas sein, wo sich die Bewohner körperlich auspowern können. Zu gegebener Zeit wird es detaillierte Informationen dazu geben. Auch hoffen der Verein und auch die Bewohner, dass es vielleicht in diesem Jahr wieder einen „Billigen Jakob“ in der Keramikwerkstatt oder einen Tag der offenen Tür, vielleicht auch ein Sommerfest geben wird.

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Dort konnte man den Töpfern bei der Arbeit über die Schulter schauen und sogar selbst Hand anlegen. Dazu waren Tassen, Teller und Schüsseln vorbereitet, die bemalt werden konnten. Familie Busse war extra aus Radewege angereist. Sie waren in den letzten fünf Jahren nicht mehr in Schmerwitz. Jetzt drängten die Enkel, wieder einmal hinzufahren. Und bemalten begeistert Schalen und Teller.

Höhepunkt war, wie in jedem Jahr, die Auslosung der Tombola. Marcel Konetzki, seit mehr als 10 Jahren Mitarbeiter der Töpferei, hatte wieder wunderschöne Stücke herausgesucht. Emma, Jette und Anna durften Losfee spielen und die Gewinne ziehen. „Noch bis 14:30 Uhr dachte ich, ich stehe hier mit einem einzigen Los im Topf“, lacht Konetzki. Aber dann stürmten die Leute doch noch den Stand mit den Losen. Der fünfte Preis war eine Kakaotasse, die wieder in das Programm aufgenommen wurde und inzwischen reißenden Absatz findet. „Anscheinend haben die Leute zu Hause inzwischen viel zerteppert“, schmunzelt Marcel Konetzki.

Das Gedeck zeichnet sich durch eine außergewöhnliche Glasur aus. Damit wird viel und gern experimentiert, um immer wieder neue Dekore zu erhalten. Gleiches gilt für die Spaghettischale. Eigentlich trägt die Glasur den Namen Flieder, sieht aber aus wie ein Sternenhimmel. Beide Preis gingen an die Sängerinnen der Live Band Catchy Tunez, welche den Nachmittag musikalisch umrahmten. Da gab es sozusagen noch eine Zusatzgage. Der dritte Preis war ein Stövchen mit Tasse. Das sei sozusagen die „Lehrlingstasse“, erklärte Marcel Konetzki.

Mit ihr lernen die zukünftigen Töpfer erstmals etwas Rundes mit Henkel herzustellen. Da man anfangs noch nicht das richtige Gefühl für die Tonmenge hat, haben die Tassen meiste unterschiedliche Größen. So können die Gäste für kleines Geld mitunter eine größere Tasse als normal erwerben. Der zweite Preis war wieder ein Neuling im Programm und fast so etwas wie Marcel Konetzkis Lieblingsstück, eine Gartenkugel. Diese gibt es nämlich erst seit ein paar Tagen. Sie ist für ein LED Licht gedacht, man kann aber auch eine Kerze hineinstellen. Und es wird auch nicht so heiß, dass man nicht mehr anfassen kann. Eine wunderschöne Vase mit Glasurspielereien wurde als Hauptpreis verlost. Und dieser blieb sozusagen in der Heimat. Wolfgang Bondieck aus Schmerwitz hatte das passende Los gezogen und war stolz wie Bolle. Als ständiger Besucher des Töpferfestes hatte er noch nie etwas gewonnen, im letzten Jahr lag man knapp daneben. Umso größer die Freude in diesem Jahr. Die schöne Vase wurde auch sofort nach Hause in Sicherheit gebracht.

Wer kein Glück bei der Verlosung hatte, musste aber nicht mit leeren Händen nach Hause gehen. Am Verkaufsstand drängelten sich die Besucher, um eins der außergewöhnlichen Unikate zu erwerben. Und auch im Hofladen herrschte Andrang. Die Nachfrage nach den Bioprodukten des Gutes Schmerwitz ist ungebrochen.

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„Die Leute sind auf das königsblau und smaragdgrün fixiert“, sagt Marcel Konetzki. Der Töpfergeselle ist seit 15 Jahren im Suchthilfeverein und seit zehn Jahren Mitarbeiter. So begrüßte er die anwesenden Gäste mit einigen Ausführungen über die Arbeit im Suchthilfeverein. Die mit Blumen verzierten Tassen wird es auch weiterhin als Einzelstücke zu kaufen geben. „Wir haben das Bestreben, in jedem Jahr zum Töpferfest etwas zu bieten, was es sonst nicht gibt“, so Marcel Konetzki. Fünf Preise wurden bei der Tombola verlost und Daniela Rabinowitsch aus Wiesenburg durfte Glücksfee spielen. Zu gewinnen gab es einen Schmalztopf, besagte Tasse, einen kleinen Blumentopf mit Inhalt, eine Vase und einen Krug. Der Erlös aus der Verlosung wird für den gemeinnützigen Zweck des Vereins verwendet. In der Töpferei konnten die Gäste dann selbst kreativ werden und Becher, Teller, Krüge und Vasen bemalen. Das wurde sehr gut angenommen, und die Plätze waren ständig besetzt. Nur gleich mitnehmen konnten sie ihre Kreationen nicht, denn zuerst müssen sie gebrannt und glasiert werden.

Inzwischen füllten sich die Tische auf dem Hof und im Töpfercafé. Und alle wollten Kaffee und Kuchen. Da hatten die Crew um Peter Schlegel schon im Vorfeld richtig was zu tun. Insgesamt 60 Kuchen und Torten wurden für das Fest gebacken. „Die beiden Klassiker Schokotorte und Möhren-Walnuss-Torte sind nach wie vor der Renner“, sagt er. Aber natürlich gab es auch den geliebten Käsekuchen und – der Saison entsprechend – Kuchen und Torten mit Erdbeeren und Rhabarber. Die Gäste freuen sich, dass sie jetzt sozusagen einen Rundgang machen können, vom Hofladen über das Café direkt in die Töpferwerkstatt. Draußen erklang derweil Folk Musik von Billig´s Big Belly Boys – und da wurde gleich ein bisschen das Tanzbein geschwungen.

Das Fest ist aber nicht nur etwas für diejenigen, die zum Kaffee gekommen sind oder sich in der Töpferei umsehen wollten. Es ist auch ein Wiedersehen für ehemalige Bewohner der Einrichtung. Zu ihnen gehört Gunnar Stammwitz. Er hat einen langen Weg hinter sich, der in Marburg 2004 mit mehreren Therapien und Entgiftungen vom Alkohol begann. Die Wirkung hielt nur zwei Jahre, dann wurde er rückfällig und landete mit sechs Promille in der Notaufnahme. Da wunderte sich selbst der Arzt, dass Gunnar Stammwitz noch am Leben war. Da hat ihm wohl seine Sportlichkeit geholfen. Gunnar Stammwitz joggt regelmäßig und läuft Marathon – auch heute noch. 2012 kam er nach Schmerwitz. Anfangs vertrat er den Standpunkt: Ich brauche hier keine Freunde, ich will das nur so schnell wie möglich durchziehen. Nach einem Jahr wollte er eigentlich wieder zurück in seiner Heimat sein. Aber er blieb und lebt nun seit sieben Jahren hier, inzwischen in einer eigenen Wohnung in Hagelberg. Während seiner Zeit in der Suchthilfe hat er unter anderem den eigenen Gemüsegarten mit betrieben. Die Gespräche mit den Therapeuten waren ihm eine große Hilfe.

Er hätte bleiben können, was in anderen Einrichtungen nicht möglich ist. Aber er wollte wieder auf eigenen Beinen stehen. Inzwischen hat Gunnar Stammwitz auch wieder eine Anstellung als Landschaftsgärtner gefunden. „Die Bindung ist geblieben“, sagt er. Heute hilft er auf Veranstaltungen, er will sich einbringen in den Verein. Oft geht er mit den „Neuen“ joggen und gibt seine Erfahrungen weiter. Man müsse einfach ehrlich zu sich selbst sein, sagt er, und einsehen, dass man Hilfe braucht. Heute geht Gunnar Stammwitz offen mit seiner überwundenen Sucht um. Und er will sich nicht mehr verstecken. „Hier in Schmerwitz hat´s mich gedreht“, sagt er nicht ohne Stolz.

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Nach dem Brand waren sowohl Töpferei als auch Café völlig vernichtet. „Wir hatten Glück, dass uns die Bürger der Region in unglaublich dankenswerter Weise mit Spenden unterstützt haben und auch die Versicherung den Schaden schnell regulierte“, erinnert sich Thomas Rottenbücher. Aber am selben Ort ging nichts mehr. Da kam der Eigentümer des Gutes Schmerwitz, Gerrit van Schoonhoven auf den Verein SCARABÄUS Hoher Fläming e.V., der die Einrichtung von Synanon weiter führte, zu. Auch er hatte großes Interesse an der Weiterführung von Töpferei und Café und bot die alte Scheune auf dem Gutshof als Übergangsdomizil an. Im Herbst 2014 begann man diese einzurichten. Da die Versicherung schnell gezahlt hatte, konnten notwendige Maschinen und Geräte neu beschafft werden.

Die alte Scheune hatte ihren ganz eigenen Charme, vor allem aber konnte man weiter arbeiten. Das war vor allem für die Bewohner wichtig, die sich Hilfe erhofften und über die Arbeit in Töpferei und Café wieder an ein normales Leben herangeführt werden sollten. Die Zusammenarbeit funktionierte gut, so dass van Schoonhoven an Scarabäus herantrat und fragte: „Wollt ihr nicht auf dem Gutshof bleiben? Ich sorge für die Renovierung der Gebäude.“ So begann eine große Bau- und Sanierungsaktion mit viel Papierkrieg, da auch der Denkmalschutz ein Wort mitzureden hatte. Als erstes war die Töpferwerkstatt an der Reihe, dort konnte man bereits im Februar 2017 einziehen. Jetzt musste ein Ausweichquartier für das Café gefunden werden. Für den Zeitraum der Renovierung nutzte man dazu die kleine Kirche. Das war schon etwas besonderes, in diesem Ambiente seinen Kaffee genießen zu können, denn es wurde dort auch viel Kulturelles geboten. Die gesamte Sanierung lief mit der Neugestaltung des Gutshofes einher. Das ganze Areal war eine Riesenbaustelle, was sich auch in den Kundenzahlen niederschlug. Im September dieses Jahres konnte das Töpfercafé endlich übergeben werden. Am 7. Oktober fand eine Einweihungsfeier statt. „Wir waren überwältigt von dem großen Ansturm an Gästen“, freute sich Thomas Rottenbücher, auch über die nun sicheren Betriebsstätten. Diese sind nun ein Teil des Hofes, man bereichere sich gegenseitig, sagt er. Immerhin ist direkt neben dem Café auch der neue Hofladen, in dem es Bio-Produkte, viele aus eigener Produktion des Gutes, zu kaufen gibt.

Die Betriebe müssen sich finanziell selbst tragen, so Rottenbücher. Inzwischen haben sie sich aber zu einem touristischen Highlight der Region entwickelt. Es kommen immer mehr Anfragen von Busreisen und Wandergruppen, auch für Familienfeiern kann das Café gebucht werden. Außerdem wird es musikalische Veranstaltungen und  Lesungen  geben.

Für das Leibliche Wohl sorgt Peter Schlegel. Der gelernte Koch ist Leiter des Cafés. Er hat immer eine Handvoll Mitarbeiter aus den Bewohnern. Die regelmäßige Arbeit ist für die meisten eine Herausforderung, da sie oft kein geregeltes Arbeitsleben gewöhnt sind. Auch müssen gewisse Fähigkeiten für den Umgang mit Publikum vorhanden sein. Da ist die Auswahl meist nicht besonders groß. Bekannt und berühmt ist das Café seit langem für seine Kuchen und Torten. Käsekuchen gibt es in den verschiedensten Variationen, besonders beliebt ist die Schokotorte. Auch dreistöckige Hochzeitstorten wurden schon gebacken. Die Rezepte stammen von Peter Schlegel, er hat sie teilweise abgewandelt, bis das Ergebnis zu seiner Zufriedenheit war. Seine Kenntnisse gibt er gern weiter und merkt, dass die Bewohner es gern annehmen. „Sie haben etwas zu tun und fühlen sich nicht mehr nutzlos“, so Schlegel. Zu seinen Schützlingen gehört Marcus Kühle. Er wohnt seit 8 Monaten bei „Scarabäus“. Der gebürtige Magdeburger kommt aus  Berlin und ist gerade mit einem Käsekuchen beschäftigt. „Genau das richtige für mich“, sagt er schmunzelnd, „ich bin gelernter Bäcker.“

Auch das alá carte Geschäft läuft inzwischen richtig gut, da ist Peter Schlegel schon ein bisschen stolz auf seine Schützlinge. Außerdem kann man auch ein Catering für Veranstaltungen und Feiern bestellen. Das Café ist von Dienstag bis Sonntag von 9 bis 18 Uhr geöffnet und unter der Telefonnummer 033849-305757 zu erreichen, Alkohol- und rauchfrei. Für die Verdauungszigarette müssen die Gäste also einen kleinen Spaziergang außerhalb des Geländes unternehmen und der Verdauungsschnaps muss bis zu Hause warten.

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